Relatório: um quarto dos primatas estão à beira da extinção

Autor: AP

A fragmentação do habitat e a caça são as principais ameaças

Cerca de um quarto das 625 espécies de primatas do planeta estão à beira da extinção, ameaçadas pelas actividades humanas, alerta o relatório “Primates in Peril”, divulgado hoje em Madagáscar, que reúne informações de 50 especialistas mundiais.

Centenas de espécies arriscam-se a ser os primeiros primatas a extinguir-se nos últimos cem anos, segundo o relatório coordenado por organizações como a International Primatological Society e Conservation International.

A fragmentação do habitat e a caça são as principais ameaças.

“Se levássemos os restantes indivíduos de 25 espécies de primatas desta lista e os sentássemos num estádio de futebol, este não ficaria cheio”, explica Russell Mittermeier, presidente da Conservation International.

O relatório apela a medidas imediatas para travar a destruição por actividades agrícolas e de exploração florestal, bem como iniciativas que garantam o fim da caça ilegal. “Se não fizermos nada... um quarto de todas as espécies de primatas que hoje conhecemos estarão mortas dentro de 20 anos”.

Das quatro regiões do globo habitadas por primatas, a situação é mais grave em Madagáscar, devido à fragmentação do habitat. Mais de metade dos lemurs de Madagáscar estão à beira da extinção.

“Surpreendentemente conseguimos passar pelo século XX sem que nenhuma espécie se tivesse extinguido”, lembra Mittermeier. “Gostaria de pensar que isto se deve, em parte, a melhores esforços de conservação”, disse.

Estes animais são considerados uma iguaria gastronómica em várias regiões africanas e tidos como remédio para várias doenças na Ásia.