Gato clonado por encomenda levanta polémica

Na passada semana foi vendido nos Estados Unidos o primeiro gato clonado por encomenda. A norte-americana que adquiriu este animal por mais de 37 mil euros, fê-lo por ter sofrido muito com a perda do gato original, que viveu 17 anos.

Little Nicky é o nome do primeiro gato clonado a partir do ADN de um outro que morreu no ano passado. A dona do original, que durou 17 anos, encomendou à empresa "Genetic Savings and Clone" um clone do seu gato.

Autor: Lusa

De acordo com a norte-americana, Little Nicky, com apenas nove semanas, "é idêntico" ao seu anterior gato. "Tem a mesma personalidade", referiu ainda à Associated Press. Apesar de um especialista em comportamento animal ter explicado que, embora o animal clonado se assemelhe ao original, ele não é idêntico; "tanto a personalidade como as experiências de vida são diferentes".

Esta notícia levantou novamente a polémica sobre as questões éticas que envolvem a clonagem. Algumas associações de defesa dos direitos dos animais mostram-se contra esta prática, alegando que há muitos felinos abandonados a precisar de lar, não sendo por isso necessário "criar" mais gatos. Os mais críticos da clonagem advogam que esta tecnologia só é acessível aos ricos e que a sua utilização é fútil.

A todas estas vozes discordantes, juntam-se ainda os cientistas que alertam para o facto de estes animais poderem vir a ter mais problemas de saúde do que os originais.

A empresa que clonou Little Nicky já tinha anunciado que iria fazer igualmente a clonagem de cães, um mercado mais lucrativo do que o dos gatos. Há, no entanto, outras empresas que já clonaram outros animais, entre os quais ovelhas, ratos, coelhos, cabras, porcos e cavalos.
A clonagem em animais é cada vez mais frequente, mas no que se refere aos humanos ainda não é praticada e a questão levanta muitas dúvidas no seio da comunidade científica.

Little Nicky foi comprado pela dona do gato original, pelo preço de 37 mil euros. A dona teve o gato original durante 17 anos, mas este clone não deverá ter tantos anos de vida. De acordo com os cientistas, entre 15 a 45 por cento dos gatos clonados morrem nos primeiros 30 dias de vida. Little Nicky já ultrapassou esta barreira, tem agora nove semanas, mas os problemas de saúde que poderá vir a ter serão concerteza maiores do que os do gato original. A tecnologia e as técnicas estão a melhorar constantemente, mas desde 2001 até hoje, a empresa "Genetic Savings and Clone" apenas conseguiu criar cinco gatos que ainda estão vivos.