 O chocolate é um alimento popular que tem conhecido diversas formas de apresentação. Pode ser bebido (chocolate em pó) com leite, ou em tabletes. Neste caso é apresentado em muitas versões: ao leite, branco, meio amargo, com amêndoas ou avelãs, com ou sem recheio, etc. A maior parte das pessoas adora chocolate e muitos dos animais também, no entanto o chocolate não deve ser dado a estes últimos.
O chocolate contem um alcalóide chamado Teobromina, que encontrado no chocolate é venenoso para animais, nomeadamente cães, gatos, cavalos, papagaios e hamsters.
No caso dos animais domésticos, geralmente os cães são os mais afectados devido a gostarem muito desta guloseima, no entanto os gatos também podem ser afectados por ingestão de chocolate.
A Teobromina isolada apresenta-se na forma de um fino pó branco, inodoro e amargo. Encontrada no cacau e no chocolate, pode ser consumida pelos humanos em grande quantidade, não constituindo grande perigo para a saúde. Contudo pode ser letal para alguns animais, devido à sua menor velocidade de metabolização.
A quantidade de teobromina no chocolate depende do tipo de chocolate. O chocolate de culinária e o chocolate preto amargo contêm entre 15-20 mg/grama, enquanto que o chocolate de leite popular contem somente aproximadamente 1,5 mg/grama. No outro extremo da escala encontra-se o chocolate branco que é menos tóxico.
A dose que poderá ser considerada tóxica para o animal dependerá do porte do animal (tamanho e peso), idade e do estado de saúde. Assim, por exemplo, um Pinscher pequeno, que pesa somente 2 a 4 quilos teria que comer uma quantidade ínfima de chocolate para evidenciar potenciais sinais de envenenamento. No outro extremo, mesmo um cão com o tamanho de um Labrador poderia morrer se comer 200 gramas de chocolate de culinária.
Quais são os sinais de envenenamento por chocolate?
Dependendo da quantidade comida, e do estado de saúde do animal, podem sugir sintomas, como convulsões, espasmos, demonstrar excitação e nervosismo, vómitos e diarreia, necessidade de beber muita água, em situações mais graves ataques cardíacos, hemorragias internas, os quais podem levar a morte.
Que fazer?
Se tiver alguma suspeita que seu animal comeu uma quantidade excessiva do chocolate, contacte o seu médico veterinário imediatamente.
O tratamento médico deve fazer com que o animal vomite o chocolate dentro de duas horas depois de engolido. Mesmo sem mostrar nenhuns sinais é essencial que o animal esteja mantido sob a observação próxima pelo menos 24 horas, para verificação de algum sintoma anómalo.
A evolução dos sintomas depende da quantidade de teobromina ingerida. Um dos problemas com o envenenamento por chocolate é que os sinais demoram a surgir, frequentemente por mais de 12 horas, por outro a teobromina uma vez absorvida pode permanecer activa no corpo até 24 horas. A morte na sequência de ingestão de doses fatais, ocorre normalmente até 24 horas após.
Bibliografia:
http://www.hospvetprincipal.pt/chocolates.htm
http://pt.wikipedia.org/wiki/Chocolate
http://www.dq.fct.unl.pt/cadeiras/qpn1/molweb/2003/Teobromina/teobromina-%20teo.htm
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